Você sabia que os sintomas depressivos são contagiosos? É por isso que pode ser particularmente difícil ajudar alguém com depressão, ao contrário de outras doenças. A desesperança e a irritabilidade de uma pessoa deprimida podem facilmente afetar a pessoa que está tentando ajudar.
Este artigo tem como objetivo apresentar várias estratégias úteis que protegerão você e seu ente querido deprimido no processo de recuperação da depressão.
Se precisar de mais informações sobre depressão, verifique o site do NHS ou leia os artigos da Depressão Flow aqui.
As dificuldades de ajudar alguém com depressão
– A espiral descendente
Para poder ajudar alguém com depressão, precisamos entender melhor como os sintomas depressivos afetam o relacionamento entre o ajudante e a pessoa que precisa de ajuda.
De acordo com a Dra. Laura Epstein Rosen e Dr. Xavier Francisco Amador, os psicólogos que escreveram o livro Quando alguém que você ama está deprimido, as pessoas que vivem com uma pessoa deprimida têm maior risco de ficarem deprimidas ou de sofrer de outros problemas mentais, como ansiedade. Por que isso?
Bem, perder o interesse em atividades e outras pessoas, expressar desesperança e irritabilidade e rejeitar a ajuda de outras pessoas são comportamentos comuns quando se passa pela depressão. É fácil entender por que as pessoas mais próximas de uma pessoa deprimida podem experimentar sentimentos semelhantes, como raiva, cansaço, desânimo e tensão ao tentar ajudar. Você poderia até dizer que a depressão é contagiosa. Parte da explicação é que a depressão torna muito difícil a comunicação mútua. Aqui está um exemplo:
Peter está morando com seu parceiro, Mike, que atualmente está passando por uma depressão. Ele percebe que Mike está se sentindo triste o tempo todo e perdeu o interesse pela maioria das atividades (sintomas comuns de depressão). É difícil lidar com isso, tanto para Peter quanto para seu parceiro deprimido. Peter tenta fazer o que pode para animar Mike, mas nada parece ajudar, o que o faz se sentir solitário. Depois de várias semanas, Peter se sente cada vez mais ressentido porque Mike não mostra interesse nele, rejeita seu apoio e não quer fazer nada. Quando Mike pede a Peter para realizar mais uma tarefa doméstica porque ele próprio está muito cansado para fazê-lo, Peter responde com um suspiro profundo e uma expressão de aborrecimento. Mike, que secretamente pedia apoio, percebe essa reação negativa, sente-se sem apoio e mais desamparado, por sua vez.
O exemplo acima pode ser considerado uma espiral descendente na comunicação e é especialmente comum quando se tenta ajudar alguém com depressão. Lembre-se de que ninguém é o culpado aqui! A espiral descendente não é sintoma de um relacionamento ruim ou de uma personalidade defeituosa, é depressão. Então, por que a comunicação falha tão facilmente quando tentamos ajudar alguém com depressão?
Um motivo comum para uma falha de comunicação é que a pessoa não deprimida se sente culpada por estar ressentida ou com raiva de alguém que está sofrendo. Peter se sentia culpado por seus sentimentos negativos em relação a Mike. Em vez de dizer a Mike como se sentia, ele tentou esconder porque não queria que seu parceiro deprimido se sentisse pior consigo mesmo. Não funcionou. O ressentimento de Peter ficou mais forte com o passar das semanas e Mike percebeu que Peter estava zangado com ele. Mike também percebeu que Peter não estava dizendo a verdade sobre suas reações, fazendo Mike se sentir mais sozinho e deprimido do que antes.
Novamente, é fácil ver por que isso acontece e não é culpa de ninguém. A depressão pode ter um impacto frustrante em um relacionamento que de outra forma seria bom. Mais tarde, você será apresentado a algumas estratégias que podem interromper a espiral descendente e ajudá-lo a ajudar alguém com depressão. Primeiro, um rápido insight sobre como funciona a mente deprimida.
Para ter em mente ao ajudar uma pessoa deprimida
– Distorções cognitivas
Ao ajudar alguém com depressão, pode ser útil entender como a doença altera os processos de pensamento. Pessoas deprimidas geralmente sofrem do que os psicólogos chamam de “distorções cognitivas”. Isso significa que as pessoas deprimidas veem as coisas sob uma luz negativa.
Por exemplo, se um projeto de trabalho for suspenso por causa de cortes no orçamento, um funcionário deprimido pode presumir que é porque não era bom o suficiente em seu trabalho. Se você precisar cancelar os planos de jantar com uma pessoa deprimida, ela pode supor imediatamente que é porque você não gosta de ficar com ela. Assim, a pessoa deprimida pode distorcer instintivamente o que você está dizendo, dificultando a comunicação.
Ao falar com uma pessoa deprimida, você precisa ser extremamente cuidadoso para se certificar de que não haja mal-entendidos. Não abra espaço para fantasias ou interpretações. Lembre-se disso ao ler o restante do artigo. A próxima seção lhe dará conselhos gerais sobre como ajudar alguém com depressão. Posteriormente, você receberá dicas práticas sobre como se comportar em uma conversa com um amigo, parceiro ou parente deprimido e o que fazer quando sua ajuda for rejeitada.
Conselhos gerais ao ajudar alguém com depressão
- Ao ajudar alguém com depressão, reserve um tempo para si mesmo, de modo que esteja descansado e bem equipado para apoiar seu amigo ou familiar deprimido. A melhor coisa a fazer para impedir que os sintomas depressivos se tornem contagiosos é manter o máximo possível de suas rotinas regulares. Tente manter contato com seus amigos e contar-lhes o que você está passando.
- Tente separar a pessoa dos sintomas depressivos. Sugira ao seu ente querido deprimido que vocês dois podem trabalhar em equipe para vencer a depressão. Certifique-se de dizer ao seu amigo ou familiar que você não os culpa pela depressão E que você também não se culpa.
Uma pessoa deprimida pode ficar mais distante, parar de atender chamadas ou iniciar reuniões. É importante que vocês dois percebam que esse comportamento é um efeito colateral comum da depressão, e não resultado de um relacionamento ruim. Não é você, é depressão.
Os sintomas depressivos podem ser facilmente confundidos com traços de personalidade. Dificuldades de concentração e falta de alegria ou interesse nas atividades podem ser mal interpretadas como falta de preocupação com o relacionamento. Para superar esse obstáculo, sugira ao seu ente querido deprimido que você vê a depressão como um problema em seu relacionamento, não o relacionamento como problemático.
- Tenha expectativas realistas sobre o quanto você pode ajudar. Você não pode tratar a depressão de outra pessoa sozinho. Pode levar mais tempo do que você pensa para seu amigo ou membro da família se recuperar e eles provavelmente precisarão da ajuda de um profissional.
- Peça por ajuda. Procure ajuda de um profissional, mas também de amigos e outros membros da família. A recuperação da depressão pode levar tempo e, como ajudante, você precisará de todo o apoio que puder obter. Confie nas pessoas em quem você confia.
- Ofereça amor e apoio. Diga ao seu amigo ou familiar que você estará lá durante este período. Amor e apoio é provavelmente o que uma pessoa deprimida precisa mais do que tudo, mesmo que ela não demonstre ou recuse seus convites para passar um tempo juntos. (A última seção deste artigo lhe dará conselhos sobre o que fazer quando sua ajuda for rejeitada.)
- Não leve para o lado pessoal! Ao ajudar alguém com depressão, tente não levar as rejeições para o lado pessoal. Se a pessoa deprimida está cansada demais para falar com você ou parece desinteressada em seus conselhos, lembre-se de que a rejeição não é um reflexo dos sentimentos da pessoa deprimida por você. É depressão falando, não seu amigo ou membro da família fazendo uma avaliação negativa.
A próxima seção lhe dará orientações práticas sobre como se comportar em uma conversa com um ente querido deprimido.
Estratégias de conversação para ajudar alguém com depressão
1. REFLITA SOBRE SEUS SENTIMENTOS
Antes de correr para dar apoio emocional a seu amigo ou familiar deprimido, pare alguns minutos para refletir sobre seus próprios pensamentos e sentimentos. Sim, está certo. Seus próprios sentimentos nesta situação são tão importantes. Às vezes, estamos preocupados demais em ajudar um ente querido deprimido e prestando tanta atenção a seus sentimentos que esquecemos os nossos.
É comum sentir-se preocupado, triste, irritado, exausto e até ressentido ao morar com uma pessoa deprimida ou ajudar alguém com depressão. Claro, isso não é culpa de ninguém, mas certamente não ajuda ignorar ou reprimir tais sentimentos. Em vez disso, tente entender seu mundo interior. Você pode se beneficiar ao dedicar algum tempo para observar suas próprias reações à situação. Faça a si mesmo estas perguntas:
- De que forma essa depressão afetou minha vida cotidiana?
- Como me sinto sobre isso?
Só para você saber, está tudo bem que se sinta assim. A próxima seção mostrará como falar sobre seus sentimentos sem culpar seu amigo ou familiar deprimido.
2. FALAR SEM CULPAR
Você se lembra de Peter e Mike? Peter se sentiu culpado por seus sentimentos negativos em relação a Mike, que estava passando por uma depressão. Em vez de dizer a Mike como se sentia, Peter tentou esconder seus sentimentos porque não queria aumentar os problemas de Mike. Esse comportamento iniciou uma espiral descendente na comunicação, onde Peter e Mike pararam de compartilhar suas experiências.
Esconder seus sentimentos negativos de uma pessoa deprimida é quase impossível. A depressão distorce os pensamentos de uma pessoa e ela se torna incomumente atenta aos sinais negativos de outras pessoas. É por isso que é melhor conversar com seu amigo ou familiar sobre os sentimentos negativos que você está experimentando no relacionamento. Caso contrário, você corre o risco de a pessoa pegá-los de qualquer maneira e interpretá-los da maneira errada, por exemplo, pensando que seus sentimentos negativos são outra prova de que ela não vale nada.
Então, como exatamente você expressa sentimentos negativos sem culpar a outra pessoa? Esta lista contém algumas estratégias de fala valiosas que você pode usar ao ajudar alguém com depressão:
Estratégias de fala
- Ao conversar com uma pessoa deprimida, é importante prestar atenção ao que você está comunicando com sua linguagem corporal. Seu tom é acusatório, mesmo que você esteja tentando soar solidário? Dê a si mesmo um tempo para se acalmar antes de falar com seu amigo ou familiar deprimido.
- Diga a seu amigo ou familiar deprimido que a razão pela qual você deseja expressar seus sentimentos é porque você valoriza o relacionamento. Diga a eles que você acha que sua amizade vale a pena. Aqui está uma maneira de começar: “Quero falar com você sobre algo que está em minha mente. Só estou trazendo isso à tona porque te amo e quero melhorar nosso relacionamento. ”
- Ao ajudar alguém com depressão, certifique-se de explicar claramente como você se sentiu em uma determinada situação. Não fale sobre o comportamento do seu amigo deprimido em geral. Tente dar à pessoa deprimida exemplos concretos de situações reais, por exemplo, quando você desligou o telefone ontem ou quando falou sobre a roupa lavada esta manhã.
- Comece suas frases com “eu” e evite iniciá-las com “você”. Este é um bom conselho para qualquer conversa, mas especialmente importante ao ajudar alguém com depressão. Por exemplo, diga: “Fiquei com raiva” e evite “você me deixou com raiva”; ou ainda, diga: “Me senti magoado” e evite “você foi grosseiro”.
- Ao falar com alguém com depressão, evite “sempre” e “nunca”. “Estou chateado porque você não limpou a casa ontem como combinamos” é melhor do que “você nunca limpa a casa!”; ou ainda: “Estou magoado porque você não ligou hoje como prometeu” é melhor do que “Você nunca me liga!”
- Não “afunde a cozinha”! Pia de cozinha é o nome de uma tática frequentemente usada por casais que brigam. É quando eles jogam tudo na discussão. Pode ter começado como uma discussão sobre economizar dinheiro, mas logo eles discutem sobre outras coisas também, como planos de férias, sexo, quando visitar os parentes e quem deveria limpar a pia da cozinha. Quando você discutir com uma pessoa deprimida, não traga outros conflitos. Mantenha a discussão sobre um determinado tópico e permaneça lá.
- Como você ajuda pessoas com depressão que parecem não ter consciência de sua própria condição? Às vezes, um amigo ou membro da família se retrai socialmente, para de atender chamadas e de repente parece desinteressado em ficar com você. Esses são comportamentos comuns ao passar pela depressão, mas a pessoa deprimida pode ter muito poucas informações sobre a condição para perceber o que está acontecendo.
Comece dando ao seu amigo ou familiar um exemplo concreto de uma situação em que você acha que ele expressou sintomas depressivos. Esta é uma maneira de iniciar a conversa: “Fiquei magoado quando desligamos o telefone ontem. Fiquei com a sensação de que você não tinha interesse em falar comigo. Isso me deixou com raiva, mas também me preocupo com você. Normalmente, sinto que você se preocupa muito comigo. Você está bem?”
Antes de forçar sua própria teoria sobre seu amigo ou familiar, tente realmente ouvir o lado dele da história e sua experiência da situação. Depois disso, sugira gentilmente que eles podem estar apresentando sintomas depressivos e pergunte o que você pode fazer para ajudar. Nesse processo, você se beneficiará da escuta ativa. Felizmente, a próxima seção contará tudo sobre isso.
3. ESCUTA ATIVA
“Alguns falam com você em seu tempo livre, e alguns liberam seu tempo para falar com você.”
Como mencionado anteriormente, a comunicação pode ser difícil quando a depressão desempenha um papel no relacionamento. A escuta ativa ajuda você a superar alguns dos problemas e pode fazer com que o seu ente querido deprimido se abra e se sinta valioso. As etapas a seguir provavelmente irão ajudá-lo a ajudar alguém com depressão:
- O primeiro passo no processo de escuta ativa é reservar tempo para a comunicação. Não falem com pressa. Sugira a seu amigo ou familiar deprimido que vocês se sentem no sofá para conversar ou dar um passeio juntos.
Se você não mora na mesma casa, concorde em falar com seu amigo deprimido em um dia e horário específicos da semana. Isso ajuda a tornar a comunicação uma prioridade no relacionamento e também a evitar discussões sobre quem deve ligar para quem com mais frequência. - Deixe as pessoas deprimidas saberem que você está tentando entrar no lugar delas. Os ingredientes mais eficazes na escuta ativa são 1) refletir sobre o que foi dito e 2) adivinhar o sentimento por trás das palavras. Aqui estão alguns exemplos de escuta ativa:
“Parece que você está passando por um momento difícil. Eu sei que ficaria exausto se estivesse passando pela mesma coisa.”
“Parece que você está com raiva do que sua mãe disse. É porque você queria que ela reagisse de uma maneira diferente?”
“Isso deve te deixar com raiva. Eu sei que ficaria com raiva se isso acontecesse comigo.” - Certifique-se de ouvir com atenção ao ajudar um amigo ou familiar deprimido. O impulso de dar conselhos e dizer algo útil pode nos tornar péssimos ouvintes. Ao falar com uma pessoa deprimida, pode haver mais silêncios do que o normal porque a pessoa reluta em se abrir. Tente não preencher todos esses silêncios com bate-papos. Em vez disso, tente tolerar o silêncio e dê à pessoa deprimida tempo extra para se abrir. Dê ao seu amigo deprimido ou membro da família espaço e um ouvinte interessado.
- Não se precipite em dar conselhos. Quando alguém de quem você gosta está passando por depressão, é tentador dar-lhe conselhos frequentes sobre o que deve fazer para se sentir melhor. Tente dar um passo para trás e não vá com muita força. Um sintoma comum de depressão é a desesperança. Se você bombardeia pessoas deprimidas com milhares de conselhos, elas podem interpretar isso como se você não entendesse a situação delas e as estivesse pressionando para serem 100% melhores imediatamente. Explique que você entende como eles se sentem desesperados e que a depressão faz com que a maioria das coisas pareça sem sentido. Depois disso, você pode oferecer conselhos, mas limitá-los a uma sugestão de cada vez. Ao ajudar alguém com depressão, transmitir respeito e compreensão é mais importante do que o conselho em si.
Como ajudar pessoas deprimidas a aceitarem apoio
– O que fazer quando sua ajuda for rejeitada
O apoio social é essencial para pessoas deprimidas e oferecer apoio social é importante para ajudar alguém com depressão. Ironicamente, as pessoas deprimidas muitas vezes recusam o apoio social, negando-se, assim, o apoio de que tão desesperadamente precisam. Esta seção lhe dará algumas ferramentas valiosas para dar suporte, mas primeiro precisamos entender as razões por trás desse paradoxo.
Por que as pessoas deprimidas recusam o apoio quando obviamente precisam dele?
De acordo com os psicólogos Dra. Laura Epstein Rosen e Dr. Xavier Francisco Amador, os motivos podem ser muitos. Às vezes, as distorções cognitivas são os maiores vilões quando se trata de aceitar o apoio social. Distorções cognitivas são uma tendência depressiva de interpretar as coisas de forma negativa. As pessoas deprimidas às vezes consideram as tentativas dos outros de ajudar como inúteis ou intrusivas, porque sua mentalidade pessimista lhes diz que não há saída para a depressão e que seus problemas são grandes demais para serem ajudados por alguém. Eles acham que não adianta ouvir conselhos.
Às vezes, aceitar a ajuda de outras pessoas faz com que as pessoas com depressão se sintam fracassadas. Pode ser especialmente difícil para pessoas altamente autossuficientes aceitar ajuda, porque estão acostumadas a cuidar das coisas sozinhas. Seus pensamentos críticos dizem que devem ser capazes de lidar com os problemas por conta própria e que aceitar ajuda os torna fracos.
Outras vezes, as pessoas deprimidas têm medo de que aceitar ajuda perturbe a dinâmica do relacionamento. Por exemplo, uma pessoa que sempre foi o ‘cuidador principal’, ‘o responsável’ ou ‘o organizador’ pode ter dificuldade em pedir ajuda, temendo que isso pudesse ameaçar seu papel na família ou no relacionamento.
Então, o que você pode fazer para ajudar uma pessoa deprimida que está rejeitando sua ajuda? Aqui estão alguns conselhos:
- Reconheça que seu ente querido deprimido recusa suas ofertas de apoio. Admitir que isso está acontecendo e que é um problema no relacionamento é um passo importante. Lembre-se de que as pessoas deprimidas têm uma tendência natural de recusar o apoio e que não é culpa de ninguém. Não é uma rejeição a você, é depressão.
- Quando suas ofertas para ajudar alguém com depressão são rejeitadas repetidamente, isso geralmente cria sentimentos de tristeza, desamparo, raiva e ressentimento. Certifique-se de se cuidar e seguir suas rotinas diárias para evitar ficar deprimido. Procure o apoio de seus amigos e passe tempo com pessoas não deprimidas regularmente.
- Comece prestando muita atenção às situações em que sua ajuda é recusada. Observe como essas situações o fazem se sentir. Frustrado? Nervoso? Culpado? Triste? Saber como você se sente é essencial para lidar com esses sentimentos.
Compartilhe seus sentimentos em um tom calmo e não acusatório. Isso pode evitar o ressentimento e a frustração acumulados no relacionamento. Quando sua ajuda ou apoio for rejeitado, diga ao seu amigo ou familiar deprimido como você se sente a respeito (usando as técnicas apresentadas na seção Falando sem culpar). A pessoa deprimida pode não perceber o que é isso para você. Mesmo que seja difícil para ele ouvir, pode criar mais intimidade entre vocês a longo prazo.
- Ao ajudar pessoas deprimidas, você pode perguntar que tipo de apoio gostariam de receber. Eles preferem um ouvinte silencioso ou receber sugestões específicas sobre como resolver um problema?
- Tente inverter os papéis e peça ajuda ao seu amigo ou familiar deprimido. Em vez de ficar preso ao papel de “ajudante”, dê ao seu amigo a oportunidade de ajudá- lo de vez em quando. “Ser útil” ou “sentir-se necessário” é definitivamente algo que pode ajudar uma pessoa deprimida a se sentir melhor. Você poderia dizer algo como: “Tenho um problema real e gostaria de saber se você poderia me ajudar. Você estaria disposto a falar comigo sobre isso?”
Peça ajuda a um profissional. Se o seu ente querido deprimido se recusar a buscar apoio profissional, talvez você deva pensar em ir sozinho para a terapia.
- Deixe seu ente querido saber que há muitas coisas que as pessoas podem fazer em casa para reduzir os sintomas depressivos. O download do aplicativo Flow é gratuito e contém um programa de tratamento caseiro completo para a depressão. Ou leia mais sobre 5 tratamentos para depressão sem medicação.
A depressão afeta não apenas a pessoa que sofre da doença, mas também os amigos e familiares que estão tentando ajudar. Compartilhar seus sentimentos sem culpar, oferecer apoio social, separar a pessoa da depressão e pedir ajuda são ferramentas úteis para proteger seu relacionamento do impacto negativo da depressão.
Esperançosamente, você achou este artigo útil. Se quiser ler mais sobre o assunto, dê uma olhada no livro Quando alguém que você ama está deprimido , dos psicólogos Dra. Laura Epstein Rosen e Dr. Xavier Francisco Amador.
Este artigo foi traduzido, para ver a versão original clique aqui.
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