Passar pela vida com depressão pode ser uma experiência isoladora, especialmente quando não se manifesta da maneira que esperamos. Com a depressão de alto funcionamento, pode parecer que você está fazendo tudo certo e ainda está sofrendo. Isso porque, geralmente, os sintomas não se tornam tão debilitantes a ponto de se manifestarem externamente.
Para entender a depressão de alto funcionamento, é necessário isolar a primeira metade do termo. Você pode encontrar-se ainda trabalhando, concluindo tarefas e até participando de atividades sociais. E, no entanto, os efeitos negativos ainda estão lá. Desde a falta de energia até sentimentos de desesperança, os sintomas depressivos podem aumentar quando ignorados. Por outro lado, reconhecer e abordar um transtorno depressivo de alto funcionamento é como podemos começar a retomar o controle de nossas vidas. Entender a depressão de alto funcionamento é o primeiro passo para:
- Lidar com sintomas internos e externos
- Tratar a condição de saúde mental subjacente
- Se tratar de uma maneira que te dê liberdade
Neste post, vamos detalhar tudo o que você precisa saber sobre a depressão de alto funcionamento.
O que é depressão de alto funcionamento?
Uma maneira útil de ver “alto funcionamento” é como uma condição de saúde mental difícil de detectar. Pessoas com depressão de alto funcionamento acham difícil reconhecer sua própria condição porque seus sintomas não são tão debilitantes externamente quanto aqueles com depressão grave. Eles ainda administram o trabalho e os relacionamentos e muitas vezes acreditam que estão apenas se sentindo tristes, não depressivos. É por isso que eles são menos propensos a procurar ajuda por conta própria.
De uma perspectiva externa, as pessoas com depressão de alto funcionamento podem ser percebidas como felizes e “bem-sucedidas”, mas a condição geralmente esconde um sofrimento interno, incluindo sintomas que variam de tristeza crônica a dificuldades de concentração e pensamentos suicidas.
A demografia da depressão de alto funcionamento
A depressão de alto funcionamento é um problema de saúde mental que tende a levar seus sofredores a acreditar que não precisam de ajuda. Afeta pessoas de todas as faixas etárias e nacionalidades, mas é mais comum em mulheres do que em homens.
O Instituto Nacional de Saúde Mental (NIMH) relata que a depressão maior afeta 6,7% dos adultos americanos. Aqueles que estão em maior risco são pessoas que relatam ter várias (duas ou mais) raças.
Qual é a sensação?
Como vimos, uma maneira útil de ver o “alto funcionamento” é como uma condição de saúde mental difícil de detectar. Isso porque nossa capacidade de funcionar é baseada na gravidade dos sintomas, não em nossa vontade ou motivação interna. Quando os sintomas depressivos estão presentes, mas não são visíveis, é mais difícil estar ciente do que está afetando você.
‘’A depressão é um transtorno de humor que afeta negativamente como você pensa, sente e age, e pode levar a uma variedade de cargas emocionais e físicas”.
Como “alto funcionamento”, o termo descreve um espectro. A forma como experimentamos a depressão é única para todos. A depressão de alto funcionamento se manifesta em uma série de experiências depressivas únicas de gravidade variável.
Como observa a professora de psiquiatria e neurologia Dra. Carol A. Bernstein:
“A questão com a depressão é por quanto tempo e quanto isso interfere na nossa capacidade de continuar com a vida?”
Então, em termos de depressão de alto funcionamento, como é essa interferência interna e externamente?
A resposta para isso pode ser extremamente complexa. Deixe-me compartilhar uma história pessoal para ajudar a explicar:
“Um tempo atrás eu estava lutando mentalmente. No entanto, ao mesmo tempo, pensei que estava administrando a vida. Eu não percebi que isso é o que significa ser de alto funcionamento. Eu sabia que a falta de energia e sentimentos de tristeza ao longo do dia eram uma forma de depressão. No entanto, eu também achava que apenas fazer as coisas era um sinal de que eu estava melhorando.
Eu apenas rotulei os sintomas depressivos que me impediam de funcionar. Isso criou muita confusão que eu poderia mascarar em público. Particularmente, internamente, meu humor e energia ainda estavam baixos, e isso levou à infelicidade crônica.”
Aproveitar as coisas tornou-se difícil, mesmo quando não se esperava que eu “funcionasse” porque esconder a depressão é exaustivo. Havia razões pessoais, emocionais e sociais para fazê-lo, mas elas só pioravam. É uma ladeira escorregadia semelhante à forma como a pressão social para esconder os sinais aumenta.
Como é a depressão de alto funcionamento do lado de fora
Por mais caótica que a depressão de alto funcionamento pareça por dentro, a imagem externa pode se apresentar de maneira muito diferente. Os sinais que as pessoas associam à depressão crônica geralmente não são visíveis. As pessoas podem assumir que você está bem, quando, na verdade, você não está.
Isso pode fazer você duvidar de suas lutas ou se sentir isolado. Exteriorizar essa dor às vezes pode parecer expressões inadequadas ou “excessivas” de raiva ou irritação. Essas explosões podem ser mal interpretadas pelos outros e despertar sentimentos de culpa porque pode parecer que você está atacando aleatoriamente, mas não é aleatório.
É importante notar que, embora a depressão possa desencadear explosões de raiva e demonstrações emocionais, nem a raiva nem as demonstrações emocionais são sintomas integrais da depressão de alto funcionamento. Ela pode se manifestar de muitas maneiras.
Então, quais sinais você deve observar?
A depressão de alto funcionamento é difícil de detectar, a menos que as pessoas a procurem. Conhecer os sintomas é vital. É melhor lidar com eles enquanto os sentimentos ainda são administráveis.
Mas como esses sintomas geralmente se apresentam?
Existem alguns sintomas-chave que as pessoas com depressão de alto funcionamento mostram que podem ser negligenciados ou mal compreendidos, pois não se encaixam nas imagens estereotipadas da depressão.
Esses incluem:
- Incapacidade de se concentrar;
- Falta de prazer em coisas que você costumava gostar;
- Diminuição do interesse em socializar ou fazer algo divertido;
- Distúrbios de sono;
- Motivação diminuída;
- Dificuldades de concentração;
- Irritabilidade ou sentimentos de raiva quando não há causa aparente;
- Sentimentos de culpa, desesperança e inutilidade, mesmo que você tenha conquistado muito na vida;
- Pensamentos descontrolados;
- Sentindo que não faz sentido continuar e que nada que você faz é eficaz;
- Dificuldade em descobrir o que você precisa fazer ou como gastar seu tempo.
O que causa a depressão de alto funcionamento?
Existem várias causas de depressão. O sofrimento emocional prolongado é uma causa comum, assim como a experiência de um evento traumático, como a morte de um amigo ou familiar. Problemas para lidar com ansiedade, TEPT, doenças mentais pré-existentes, uma dieta pobre ou apenas muita exposição às mídias sociais podem desencadear a depressão.
A história familiar pode desempenhar um papel. A Stanford School of Medicine pesquisou a hereditariedade da depressão maior e estimou que até 50% dos casos podem ser genéticos. No entanto, como a pesquisa conclui, “ninguém simplesmente “herda” a depressão de sua mãe ou pai. Cada pessoa herda uma combinação única de genes, e certas combinações podem predispor a uma determinada doença.”
Outros fatores de risco de desenvolver depressão na idade adulta são a perda de um dos pais na infância ou o abuso quando criança. Dar à luz (depressão pós-parto), mudanças sazonais (Transtorno Afetivo Sazonal), abuso de álcool e problemas médicos também podem causar depressão.
Saber o que contribui e exacerba sentimentos de desesperança ou tristeza crônica nos ajuda a identificar e, com sorte, minimizar a exposição aos fatores externos que nos desencadeiam. Pode ser muito fácil perder certos gatilhos, especialmente aqueles com os quais nos envolvemos diariamente.
A conclusão é: os neurocientistas ainda não entendem completamente o que acontece no cérebro quando ficamos deprimidos ou exatamente o que causa a depressão. E de todos os vários fatores de risco conhecidos para o desenvolvimento de depressão geralmente, mais de um está envolvido quando uma pessoa fica deprimida.
Qualquer que seja a causa, qualquer pessoa que esteja lutando com um episódio depressivo de alto funcionamento merece muito autocuidado e apoio social genuíno.
Como tratar a depressão de alto funcionamento?
Há muitas maneiras de tratar a depressão. Algumas pessoas preferem a medicação, outras procuram a ETCC. Para outros, mudanças no estilo de vida ou psicoterapia são opções mais eficazes. O que é certo é que a maioria dos tratamentos funcionam melhor em combinação. Trabalhar com um psicólogo ou psicoterapeuta licenciado pode ajudá-lo a entender a raiz de sua depressão e fornecer suporte à medida que você encontra o tratamento complementar ou a combinação de tratamentos que funciona melhor para você.
Superando o estigma da saúde mental
Você já sentiu como se estivesse fingindo ou mascarando seus verdadeiros sentimentos ao longo do dia? Bem, você não está sozinho.
Em um estudo de 2021, 22% dos estudantes universitários dos EUA relataram sintomas depressivos graves durante o ano letivo de 2020-2021. Outros 19% relataram experimentar sintomas depressivos moderados. Quase metade dos entrevistados relatou lutar com alguma forma de depressão, variando de sentimentos de tristeza a pensamentos de suicídio.
A verdade é que os transtornos depressivos afetam mais pessoas, que por fora parecem estar bem, do que imaginamos. Infelizmente, os estigmas em torno dos transtornos mentais em geral envergonham as pessoas a esconder suas lutas.
De acordo com uma equipe de pesquisadores do King’s College London, Harvard Medical School e Organização Mundial da Saúde, nos países mais ricos do mundo, apenas uma em cada cinco pessoas recebeu tratamento minimamente adequado durante um período de 12 meses.
Mas evitar pedir ajuda e abandonar o tratamento apenas aumenta os riscos.
Riscos de depressão de alto funcionamento não tratada
Revelar que você está lutando contra a depressão não é fácil, e isso é compreensível. Mesmo entre familiares, colegas e amigos, entrar em contato pode parecer difícil. O apoio de um profissional de saúde mental, entretanto, nem sempre é acessível.
No entanto, não chegar e atrasar as opções de tratamento pode prolongar e elevar os sintomas. Um estudo recente descobriu que o tempo que a depressão não foi tratada foi o indicador mais forte de quão graves seriam os sintomas futuros.
Em termos simples, a depressão não tratada só piora com o tempo. A depressão de alto funcionamento, quase por definição, pode tender a continuar por muito tempo.
Desafios de viver com depressão de alto funcionamento
Como os sintomas não tratados pioram com o tempo, o problema com a depressão de alto funcionamento é que você acaba perdendo a função com o tempo. Essa perda pode vir tão gradualmente que você não percebe até ficar em uma posição impossível.
Essa escalada torna o gerenciamento de suas emoções e relacionamentos mais estressante e pode distorcer seu senso de realidade. Você pode acabar se vendo como um fardo, mas não é. Você está simplesmente lidando com uma condição de saúde mental complexa, estigmatizada e não tratada.
Ok, você leu os sinais e está pronto para procurar ajuda… então, que tipo de ferramentas e suporte estão disponíveis?
Ferramentas de enfrentamento
Lidar com depressão de alto funcionamento ou qualquer tipo de depressão significa encontrar maneiras saudáveis de reduzir seu impacto sobre você. Isso difere de escondê-lo, que enterra os sintomas. Em vez disso, encontrar métodos que facilitem a vida diária nos levará a uma cura a longo prazo. Aqui estão os métodos que recomendamos.
Foquem em cumprir pequenas metas diariamente. Isso pode parecer contra-intuitivo porque a depressão de alto funcionamento afeta você sem ser debilitante, mas o objetivo aqui não é simplesmente funcionar. A depressão afeta nossa motivação e autoestima. Pequenas atividades baseadas em objetivos dão a você uma sensação de realização sem sobrecarregar suas reservas de energia.
Descanse quando precisar. Sua capacidade de funcionar diminui à medida que a depressão persiste, então às vezes a melhor coisa a fazer é apenas descansar. Superar os sintomas depressivos pode fazer alguma coisa agora, mas o custo pode ser transferido para o dia seguinte e criar uma espiral.
Adicione exercícios à sua rotina diária. Não precisa ser uma atividade extenuante. Na verdade, deve ser algo que você goste e que possa fazer todos os dias, mesmo que seja apenas por alguns minutos. O exercício físico oferece efeitos que melhoram o humor e ajudam a regular o sono.
Pratique a atenção plena. Mindfulness é o processo de recuperar o controle de seus pensamentos e emoções para cuidar melhor do seu bem-estar mental. Para ajudar a incorporar a atenção plena, experimente nosso guia de meditação de 10 minutos.
Opções de tratamento
A maioria dos especialistas concorda que a melhor abordagem para a depressão clínica é encontrar a combinação certa de tratamento que aborde os aspectos biológicos e comportamentais de cada indivíduo. Onde os métodos de enfrentamento são coisas que você pode fazer por conta própria, o tratamento geralmente requer um profissional. Começar sua jornada para a recuperação da depressão pode ser assustador, mas os profissionais de saúde mental passam a vida aprendendo como ajudá-lo. Eles estão do seu lado, prontos para apoiar.
Em termos de abordagem combinada, as opções eficazes incluem:
Terapia Cognitivo Comportamental (TCC). A TCC ajuda a quebrar ciclos de pensamento negativo e estabelecer rotinas comportamentais mais saudáveis. É um tratamento de psicoterapia que, com o apoio de um profissional de saúde mental, nos incentiva a estar mais conscientes de nossos pensamentos, emoções e crenças e remodelar a forma como os processamos para apoiar a jornada de cura. Criamos um aplicativo gratuito baseado em Terapia Comportamental que você pode baixar aqui (é 100% grátis para sempre!)
Estimulação Transcraniana por Corrente Contínua (ETCC). ETCC é uma técnica de estimulação cerebral não invasiva que trata a depressão por meio de uma corrente suave que estimula a atividade no cérebro. No tratamento da depressão, isso geralmente é para estimular um córtex pré-frontal dorsolateral hipoativo. Validado na última década, agora você pode acessar a técnica facilmente com nosso fone de ouvido ETCC portátil; clinicamente aprovado para uso doméstico.
Medicamento antidepressivo. Com a ajuda de um psiquiatra, a depressão pode ser tratada com antidepressivos. Tanto a TCC quanto a ETCC podem ser combinadas com medicamentos antidepressivos. Antes de escolher esta opção de tratamento, certifique-se de discutir os efeitos colaterais e os sintomas de abstinência com seu médico.
Como apoiar um ente querido com depressão de alto funcionamento:
Se você tem um ente querido lutando contra a depressão de alto funcionamento, aqui estão algumas maneiras de apoiá-lo.
Tenha em mente que a depressão muda a maneira como as pessoas pensam. Os psicólogos se referem a esse fenômeno como distorção cognitiva. Uma pessoa deprimida pode interpretar eventos neutros como negativos. Por exemplo, alguém diz que você está bem, você acha que eles não querem dizer isso. Ou seu chefe lhe diz o quão bom seu trabalho foi, você diz a si mesmo que qualquer um poderia tê-lo feito. Você tem um desentendimento com um ente querido, você diz a si mesmo que é porque você é um fracasso. Pessoas deprimidas inerentemente leem pistas ambíguas de uma forma negativa.
Separe a pessoa do sintoma. Ao apoiar um ente querido, tente não atribuir a culpa a nenhum de vocês. Isso ajuda a reduzir o estigma porque evita confundir sintomas com caráter.
Peça por ajuda. Ajudar um ente querido a lidar com a depressão pode ser um quebra-cabeça complexo, mas você não precisa resolvê-lo sozinho. É importante pedir ajuda para você quando precisar. Nem sempre é um passo fácil, mas pode ser imensamente importante. Aqui estão alguns dos melhores conselhos de nossos psicólogos sobre como ajudar alguém com depressão.
E agora?
A depressão de alto funcionamento é um problema real para muitas pessoas. Se você é uma dessas pessoas, saiba que sempre há uma razão para ter esperança. Existem ferramentas de enfrentamento, tratamentos e pessoas prontas para apoiar sua recuperação. Nunca é tarde demais para reconhecer os sinais e estender a mão.
Gerenciar e curar a depressão de alto funcionamento é uma jornada, mas não precisa ser solitária.
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